紅色旅游主要是以中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人民在革命和戰(zhàn)爭時(shí)期建樹豐功偉績所形成的紀(jì)念地、標(biāo)志物為載體，以其所承載的革命歷史、革命事跡和革命精神為內(nèi)涵，組織接待旅游者開展緬懷學(xué)習(xí)、參觀游覽的主題性旅游活動(dòng)。

紅色旅游線路和經(jīng)典景區(qū)，既可以觀光賞景，也可以了解革命歷史，增長革命斗爭知識，學(xué)習(xí)革命斗爭精神，培育新的時(shí)代精神，并使之成為一種文化。

基本特點(diǎn)

學(xué)習(xí)性
紅色旅游的學(xué)習(xí)性，主要是指以學(xué)習(xí)中國革命史為目的，以旅游為手段，學(xué)習(xí)和旅游互為表里。但是，這種學(xué)習(xí)不宜搞成灌輸式的“現(xiàn)場報(bào)告會(huì)”，而應(yīng)營造出自我啟發(fā)的教育氛圍，達(dá)到“游中學(xué)、學(xué)中游”，寓教于游、潤心無聲的境界。
對國民進(jìn)行本國歷史的旅游教育，在某些發(fā)達(dá)國家和地區(qū)已成為制度。如德國一些州就對中小學(xué)生進(jìn)行反法西斯的修學(xué)旅游做了專門立法，要求每個(gè)學(xué)校都要定期組織學(xué)生到納粹集中營等地游覽參觀，勿忘歷史。中國人的旅游與學(xué)習(xí)總是緊密相連在一起，有著“讀萬卷書、行萬里路”的傳統(tǒng)。開展的紅色旅游，是這個(gè)優(yōu)良傳統(tǒng)的發(fā)揚(yáng)光大。它完全可以歸類于修學(xué)的大類，定位于朝覲“革命圣地”的專題旅游，列入學(xué)校、機(jī)關(guān)、企事業(yè)單位、黨團(tuán)工會(huì)組織的愛國主義教育的序列。

故事性
故事性是相對說教性而言，反映出人們對歷史吸引物的取舍觀。到一些紅色旅游點(diǎn)，給人的感覺是在參觀“中國革命歷史博物館”的地區(qū)展覽，千篇一律，千人一面，靜態(tài)有余，動(dòng)感不足，缺乏實(shí)景地厚重的歷史感、獨(dú)特的親切感和“姹紫嫣紅”的美感。這里除了經(jīng)濟(jì)條件落后、展陳手段單一等因素外，也是在英雄史觀等陳舊觀念影響下產(chǎn)生的人為缺陷之一。
要讓紅色旅游健康發(fā)展，使之成為有強(qiáng)烈吸引力的、大眾愿意自費(fèi)購買的旅游產(chǎn)品，還需要妥善處理紅色教育與常規(guī)旅游的辯證關(guān)系，其中的關(guān)鍵是以小見大，以人說史。歷史典故往往形象、生動(dòng)、有趣，容易讓英雄走下圣壇，貼近群眾和生活，產(chǎn)生親和力。因此，要深入發(fā)掘紅色旅游中的歷史人物故事，既要反映領(lǐng)袖、英雄等“大人物”在歷史中的重要作用，更要通過“小人物”的故事，揭示人民群眾創(chuàng)造歷史的真諦，使歷史鮮活和豐滿起來。

參與性
有些紅色旅游景點(diǎn)的旅游過程較為艱苦，為改變這種狀況，少數(shù)景點(diǎn)努力過頭，出現(xiàn)城鎮(zhèn)化、商業(yè)化、舒適化的傾向，有損害紅色旅游本質(zhì)特色的危險(xiǎn)。為避免重蹈覆轍，紅色旅游點(diǎn)應(yīng)緊跟體驗(yàn)經(jīng)濟(jì)的潮流，突出旅游節(jié)目的參與性。紅色旅游本身就是一種實(shí)踐性學(xué)習(xí)。
發(fā)展意義
紅色旅游中國文化不可缺少的一部分，發(fā)展紅色旅游是為了弘揚(yáng)中國的民族精神。紅色旅游的發(fā)展，在社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)條件下實(shí)現(xiàn)社會(huì)效益同經(jīng)濟(jì)效益的有機(jī)結(jié)合，是一條將精神財(cái)富轉(zhuǎn)化為社會(huì)財(cái)富，最終造福于社會(huì)的良性循環(huán)之路。